T.Onen menejerlik kariyerini,cesitli takimlarda surdurdukten ve tecrube kazandiktan sonra futbolun besigi olan Ingiltere'de devam etme karari almisti.Oldukca cesurca olabilecek bu kararin ardindan ingiltere 1. ve 2. lig takimlarindan bazilari ile gorusmelerine basladi.Ancak uzun suren bu gorusmelerin ardindan 1. lig takimlarindan Portsmouth ile anlasmaya vardi.Yapilan bu anlasma 3 yil sureli olacak ve T.Onen bu surede aylik 21.000 dolar alacakti.Anlasmanin ardindan T.Onen yeni gorevine hemen basladi.Sezonun baslamasina yaklasik 1 ay vardi ve takimin bir kac takviyeye ihtiyaci bulunmaktaydi.Her nekadar takimda ki oyuncular yeterli gorusunde T.Onen'in kafasinda tasarladigi oyun ve hedefler icin birkac transfer yapilmasi gerekmekteydi.Takimin finansal durumu iyiydi ve transfer butcei 2002-2003 sezonu icin 2.600.000 dolar olarak belirlenmisti.Ilk etapta uzun ugraslardan sonra calisma izinleri alinarak Ibrahim Said ve Ivan Bosnjak takima dahil edildi.Mike Duff ile anlasmaya varilmasina ragmen son anda Portsmouth bu oyuncuyu ligde rakibi olacak olan Rotherham'a kaptirdi.Bu transfer T.Onen'de hayal kirikligi yaratmasina ragmen takimin sag kanat daki zaafini gidermek amaciyla Palermo takimindan Brienza Frauco transfer edildi.Ayrica genc yetenek olarak gozlemcilerin raporunda yer alan Sor takiminin yildizi Soralsson'da takima katildi.Bu arada yonetimin ve taraftarlarin takimdan beklentisi 02-03 sezonunu orta siralarda tamamlamakti.Ancak T.Onen'in anlasma sonrasi yaptigi basin toplantisinda hedefinin ilk etapta play off lara kalmak oldugu ve birazda sanslarinin yaver gitmesi halinde premier ligi hedefledigini belirtmisti.Her ne kadar futbol otoriteleri bunun hayal oldugunu dusunselerde Portsmouth'un genc menejeri kararliydi.

Takima takviye olarak alinan yeni oyuncularina ve takimin diger tecrubeli oyuncularina guveniyordu.Bu arada T.Onen sansasyon yaratacak bir transferi daha gerceklestirdi ve kendini kanitlamis bir teknik adam olarak taninan Kit Carson'u Portsmouth teknik kadrosuna yardimci menejer olarak dahil etti ve kendisine Portasmouth yedek takiminin ve genc takiminin yonetimini verdi.Boylece Portsmouth takiminin gelecegini emin ellere teslim etmis oldu.Bu arada As takim yogun bir antrenman programi ile zorlu gececek lige hazirlanmaktaydi.

Lig baslamadan once oynanan 5 hazirlik karsilasmasinda alinan sonuclar, oyuncularin gosterdikleri performans T.Onen'i memnun etmisti.Yeni transferlerin takima uyumu ve oyun sistemi oturmus gorunuyordu.Ozellikle 33 yasinda olmasina ragmen Hucuma donuk oynayan Paul Merson'un yeni transfer Ibrahim Said'in sol bek oynayan Taylor'un azimleri oldukca etkileyici idi.Artik Genc menejerin sahaya sürmeyi planladigi 11 sekillenmeye baslamisti.Takim lige hazirdi ve zor bir sezon onlari bekliyordu.Lig baslamadan hemen once futbol otoritelerinin aciklamalar hem T.Onen'i ve talebelerini oldukca hirslandirdi ve lige muthis bir baslangic yaparak kendi sahasinda Burnley'i M.Haifa takimindan kiralik oynayan Aiyegbeni(2),Merson(1) ve Dean Burton'un(1) golleri ile 4-0 maglup ediyordu.Iyi bir baslangic yapilmisti.

Haftalar ilerliyor ve takimin mac trafigide gittikce artiyordu.Bu yogun program icinde Portsmouth ilk yenilgisini bastan sona ustun goturdugu Reading deplasmaninda 1-0 lik skor ile aliyordu.Iki hafta sonra guclu rakibi Rotherham ile deplasmanda oynadigi karsilasmada kotu bir futbol sergileyen Portsmouth 2 gol atmasina ragmen karsilasmadan 4-2 yenik ayrilarak ikinci yenilgisini aliyordu.Bu agir yenilginin ardindan T.Onen takimda revizyona giderek 352 sistemi ile oynadigi taktigini 442 sistemine ceviriyordu ve bu yenilginin acisini Lig kupasi macinda Huddersfield takimini 4-0 yenerek cikariyordu.Bu sistem degisikliginin ardindan T.Onen'in talebeleri 8 maclik bir galibiyet serisi yakaliyorlardi ve lig siralamasinda Norwich'in ardindan 2.lige yukseliyorlardi.Bu seri icinde takimin lig kupasinda mucadele ettigi Premier lig ekiplerinden Fulham galibiyetide bulunmaktaydi.Karsilasmaya hizli baslayan Portsmouth takimi mac sonunda Bosnjak(2) ve Quashie'nin(1) golleri ile sahadan 3-0'lik skorla ayrilmayi basariyor ve lig kupasinda 3. tura yukselerek yoluna devam ediyordu.Ligde ust uste alinan basarili sonuclarla Portsmouth takimi 14.hafta sona erdiginde Norwich'den liderligi ele geciriyordu.Lig kupasinda sonraki rakip bir baska Premier lig takimi olan Middlesbrough takimiydi ve Portsmouth karsilasmaya kontrollu bir oyunla basladi.Rakibinin yogun baskisina ragmen takimin golcusu Bosnjak'in(1) attigi gol ile sahadan galip ayrilmayi basardi.Boylece hem ligde hemde Lig kupasinda kayipsiz yoluna devam eden Portsmouth'un 5.turda ki rakibi bir @.lig takimi olan Crewe'di.Crewe'nin sahasinda oynanan karsilasmada Portsmouth bastan sona ustun bir oyun sergileyen Portsmouth Merson(1) ve Bradbury'nin(1) attigi goller ile 2-0 lik net bir skorla sahadan ayriliyordu.Portsmouth baskani Mandaric,yonetim ve taraftarlar bu karsilasma sonrasinda T.Onen'in takima guc kattigi konusunda hemfikirlerdi ve takimin hem ligde guclu rakipleri onunde liderligi surdurmesi hemde kupada rakiplerini bir bir elemesi karsisinda oldukca memnundular.Baskan Mandaric basina yaptigi aciklamalarda T.Onen'i takimin basina getirmekle nekadar isabetli bir karar verdiklerini,alinan sonuclarin ve takimin performansinin beklentilerin otesinde gerceklesmesininde bunun bir gostergesi oldugunu ifade ediyor ve T.Onen'e tam destek halinde olduklarini belirtiyordu.Ligin ortasi gelmisti ve Portsmouth ligde 47 puanla Norwich'in onunde liderdi,ayni zaman da lig kupasinda da ceyrek finale adini yazdirmisti.Ceyrek final eslesmeleri belirlendiginde belki de T.Onen'in kariyerinde en onemli karsilasmaya sahne olacak bir rakip ortaya cikmisti.Evet Portsmouth;un ceyrek final rakibi Premier Liginin en guclu takimi olan Man.Utd.'di.18 Aralik tarihinde kendi seyircisi onunde oynayacak olan ve siki bir sekilde hazirlanan (ki bu buyuk bir avantajdi)Portsmouth takimina futbol ototiteleri sans vermiyorlardi.Bu karsilasma T.Onen'in kendisi icin ve takimina oturtmaya calistigi sistem icin bir sinav niteligindeydi.Tum klup oynanacak macin oneminin bilincindeydi ve ona gore hazirlaniyorlardi.Nede olsa rakip dunyanin guclu takimlarindan birisiydi.Ancak yapilan tahminlerde Portsmouth'a hic sans verilmemesi T.Onen'i ve ogrencilerini iyice hirslandirmisti.Yapilan antrenmanlarda T.Onen takimina Taktik agirlikli olarak calismalar yaptirirken oyuncularinida motive etmeyi ihmal etmiyordu.Macdan once T.Onen'in basina yaptigi aciklamalarda Man.Utd. kendini kanitlamis bir ekip oldugunu, ancak takimininda bu gune kadar aldigi sonuclarin ortada oldugunu ve Man.Utd.yenilmez bir takim olmadigini belirtiyordu.Ayni zamanda hem yonetimin hemde taraftarlarin oyuncularina guvenmesi gerektigini belirtiyordu.Bu noktaya kadar geldiklerini ve artik final oynamak istediklerinide sozlerine ekliyordu.Oldukca iddiali olan bu aciklamalarin ardindan mac gunu geldi." Devami var...Lutfen Portsmouth"dan ayrilmayin..."